Традиционных ускорителей рецессии нет, но и тормоза тоже отсутствуют.
Спустя несколько часов после того, как восточное побережье Америки содрогнулось от поземных толчков, офисные служащие продолжали бродить по улицам Вашингтона и Нью-Йорка, опасаясь повторения. Нечто подобное сейчас происходит и в экономике. Землетрясение пошатнуло американскую экономику в период с 2007 по 2009 годы, однако, потряхивания продолжаются по сей день. Последняя встряска, пожалуй, самая сильная. С конца июля фондовые рынки в США и во всем мире начали падение, поскольку инвесторы боятся, что в Америке может вновь начаться рецессия, а долговой кризис в Европе убьет банковскую систему Старого Света.

Даже в хорошие времена ни общество, ни окружающая среда не способны выдержать безостановочного экономического роста.
Насколько это реально? Насколько выросла экономика за последние 60 лет? Насколько реальны благосостояние и комфорт, зарплаты и пенсии, которые старшее поколение принимает как должное и даже необходимое? Что из этого лишь иллюзия, созданная кредитованием - финансовым и экологическим? Поезжайте в Ирландию, и увидите, что даже кирпич и бетон могут быть миражом: чудеса новой экономики, построенной на долге, теперь пусты и бесполезны. Чтобы питать свою иллюзию, с 1950 года мы разрушили экосистему планеты, формировавшуюся предыдущие 100 тыс. лет.

Китайское правительство готово к тому, чтобы ослабить контроль над курсом юань/доллар и позволить своей валюте укрепиться за предстоящие месяцы сильнее, чем за весь прошлый год. Фактически, во время финансового кризиса Китай заморозил свой валютный курс, однако, с лета 2010 года ему вновь было позволено расти. За последние 12 месяцев юань укрепился на 6% против доллара. Более быстрый рост юаня приведет к сокращению китайского экспорта и увеличению импорта. Кроме того, азиатские страны смогут также позволить своим валютам вырасти, или расширят свою экспортную деятельность за счет китайских производителей. Соседям Китая это понравится, но производители будут не в восторге.

Безудержная волатильность и резкая ценовая коррекция на фондовых рынках постигла мировые финансовые рынки, свидетельствуя о том, что развитый мир вновь оказался на грани рецессии. Финансовый и экономический кризисы, вызванные чрезмерным кредитованием в частном секторе и излишней зависимостью от заемных средств, заставили потребителей активнее выплачивать долги и отказываться от новых кредитов, чтобы избежать Великой Депрессии 2.0. Однако экономика не спешит восстанавливаться, темпы роста в большинстве развитых стран, переживающих болезненный процесс отказа от заемных средств, напоминают скорость передвижения черепахи.

Никогда не надейтесь на спокойный август. В этом году первая неделя последнего месяца лета чуть не ввергла нас в финансовый апокалипсис. Понижение рейтинга США агентством S&P и кризис в Италии навлекли большие неприятности на Штаты и Еврозону. Не меньшая драма разворачивалась и на улицах Лондона. К концу второй недели нам все же удалось отодвинутся от опасного края пропасти. Помощь политиков пришлась весьма кстати. Федрезерв пообещал держать ставку по федеральным фондам на нуле до 2013 года, как минимум. Четыре европейские страны запретили короткие продажи. На фондовых рынках началось некоторое оживление. Дэвид Кэмерон вернулся из отпуска. Но несмотря на некоторое облегчение, инвесторы по-прежнему зализывают раны. Конечно, период свободного падения закончился - или, по крайней мере, на время прекратился - болезненные травмы остались. Американский фондовый рынок - по индексу S&P 500 - с конца июля потерял почти 10%. На других рынках ситуация ничем не лучше.

Рынки согласны принять любую помощь
Наркоманы всегда умоляют еще об одной дозе. На фоне обвала рынка акций в течение первой декады августа, инвесторы надеялись на то, что ФРС решится на третий этап количественного ослабления (QE), а это, в свою очередь, подстегнет цены на активы. Второй этап, анонсированный в августе прошлого года, вызвал рост акций в конце 2010. Вместо чистейшего героина инвесторы получили метадон в виде обещания ФРС сохранять ставки на минимальном уровне в течение еще двух лет. Несмотря на то, что Уолл-стрит удалось немного укрепиться в тот день (индекс Доу вырос почти на 430 пунктов или 4%), доза ФРС ненадолго увеличила спрос. Падение акций возобновилось десятого августа.

Понижение рейтинга подорвало доверие к доллару?
«США могут погасить любой долг, поскольку мы всегда можем напечатать для этого деньги», - отметил бывший председатель ФРС, Алан Гринспен, после того, как агентство Standard & Poor понизило кредитный рейтинг США. Всякий раз, когда американские власти ссылаются на свою способность печатать денги, люди вспоминают Зимбабве. Как показал опыт злополучной африканской республики, печатанию денег есть предел, после которого экономика погружается в гиперинфляцию. Но Зимбабве больше не страдает от гиперинфляции. Согласно отчету аналитического отдела журнала «The Economist», среднее значение инфляции в этом году составляет всего 5.5%.

Африканцы чувствуют, что пришло время поменяться ролями. Бывшие колониальные державы Европы пытаются побороть долговые кризисы, вводят фискальные ужесточения, мирятся с растущей безработицей и социальными недовольствами. Между тем, Южная Африка, ниже пустыни Сахары, наслаждается устойчивым ростом, сбалансированными бюджетами и увеличением притока капитала. Новый вариант сценария открывает новые возможности: для Африки - заявить о себе на мировой арене, а для Европы - вспомнить о своем историческом присутствии в этом регионе, стимулируя свою торговлю с африканскими странами. Увы, пока не ясно, готовы ли они поймать удачу за хвост. Проблемы, с которыми столкнулись западные правительства, очень хорошо знакомы Африке. В 1990-х и 1980-х государственные финансы стран региона также лежали в руинах, также были вынуждены подчиниться жестким требованиям Всемирного банка и Международного валютного фонда, которые предоставили им кредиты. В самых худших случаях государственная власть чрезвычайно ослабла из-за нарастающего недовольства в массах.

Будет день и будут центральные банки. Восьмого августа Европейский центральный банк начал покупку испанских и итальянских облигаций, чтобы не дать кризису суверенного долга, бушующему в Еврозоне, подкосить две крупные экономики региона. На следующий день Федеральный резевный банк США дал беспрецедентное обещание держать процентные ставки на уровне, близком к нулю, более двух лет, чтобы вытащить экономику из рецессии. И в том и в другом случае эти Центробанки предприняли эти отчаянные шаги в условиях политического паралича, неспособности или нежелания политиков увидеть и решить фундаментальную проблему. Оба Центробанка вышли далеко за пределы своего стандартного круга полномочий, спровоцировав неоднозначную реакцию на свои действия. Это совсем нетипично для мира центральных банков, где, как правило, царит консенсус.

Два с половиной года назад финансовый мир вздохнул с облегчением, решив, что худшее уже позади. Теперь же позади радостные предчувствия - на горизонте новая рецессия.
Финансовые рынки зачастую ведут себя нелогично и непоследовательно. Цены растут без видимых на то причин, а затем вдруг настроение меняется на прямо противоположное. Последний спазм был особенно болезненным и тревожным, потому что конвульсии бирж Европы, Азии и Северной Америки на этот раз были понятными и связанными с реальными проблемами. Будьте уверены, происходит нечто очень важное и серьезное. Это нечто можно разделить на три части. Первая причина для беспокойства - это мировая экономика и, в частности, экономика Соединенных Штатов. В четверг ФРБ Филадельфии опубликовал отчет по деловой активности.